Avec MondoTerra sur la Route de la Soie !

Historiquement, MondoTerra était un groupiste spécialisé sur le bassin méditerranéen et le continent asiatique. En 2016, la société se lance dans le B2C avec deux nouvelles brochures qui s’ajoutent à celle de Turquie Vision.

L’une des brochures de 23 pages qui vient d’être éditée regroupe l’Iran, l’Arménie, la Géorgie, l’Ouzbékistan et le Turkménistan. Epargnées par le tourisme de masse, ces cinq destinations conjuguent à la perfection authenticité et culture grâce à leurs nombreux sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’Unesco et à des paysages qui semblent parfois figés dans le temps.

Au carrefour de l’Europe méditerranéenne et de l’Asie, l’Iran fait donc cette année un retour remarqué sur le devant de la scène touristique internationale.


La République islamique n’a d’ailleurs pas manqué de rappeler son attachement à la France et son désir de renforcer ses liens avec l’Hexagone. Le tourisme devrait donc retrouver toute sa place dans l’essor économique de ce pays stratégique, actuellement 29^e puissance économique mondiale et peuplé de 80 millions d’habitants.


L’Iran regorge de trésors pour les amateurs d’histoire et de nature dont les Français sont si friands. De nombreuses civilisations s’y sont succédé comme celles des Grecs, des Arabes, des Mongols et des Turcs. Ici, chaque migration y a laissé des pépites de beauté et de raffinement inégalées.

 

De la Géorgie à l'Arménie

La région du Caucase Sud où se trouvent ces deux républiques rattachées autrefois à l’Union Soviétique, constitue une plaque tournante entre Russie et Occident.

C’est un territoire stratégique, riche et convoité grâce à la présence de richesses naturelles et de matières premières (gaz, pétrole). Zones de transhumance humaine et économique, christianisées dès le IVème siècle, le Géorgie et l’Arménie ont évidemment été bercés par l’histoire. Le périple de MondoTerra inclut la découverte approfondie de nombreux sites d’exception, de villes atypiques, avec comme toile de fond, des paysages à la beauté sauvage. Impossible d’évoquer la myriade de chefs d’œuvre (musées, complexes monastiques, basiliques, forteresses…) programmée dans ce circuit de 13 nuits qui prend véritablement son envol sur les bords de la Mer Noire à Batoumi (Géorgie) pour s’achever à Tbilissi). En Géorgie, le parcours passe par la région montagneuse de Haute Svanétie, la ville de Gori qui vit naitre Staline, les sites troglodytique de Ouplistsikhe, la région de Karthlie qui porte traces de nombreux ensembles fortifiés, d’églises ou cathédrales remarquables comme celle de Svetiskhoveli à Mtskheta classée par l’Unesco. Il prend fin à Tbilissi dont la vieille ville a conservé de belles maisons de bois et dont la forteresse de Narikala en surplomb, se rallie par téléphérique.

L’Arménie n’est pas en reste avec sa capitale Erevan dont l’institut Matenadaran abrite quelque 17500 manuscrits anciens et des évangiles enluminés, tandis qu’à proximité la cathédrale d’Etchmiadzine constitue le plus ancien édifice chrétien du pays (IVe siècle ap. JC). D’importants monastères furent fondés dans la région fertile d’Ararat, au sud d’Erevan et au sommet duquel, l’Arche de Noé se serait échouée.

La culture et les croyances des peuples qui vivaient dans les pays situés sur la Route de la soie, qui connectait la Chine avec la Méditerranée, forment une mosaïque de peuples et de culutures d’une richesse extraordinaire.

Empruntée par des commerçants, des savants, des armées et des aventuriers, elle entraîna un brassage incroyable d’idéologies, de religions et d’influences artistiques.  L’Ouzbékistan et le Turkménistan, pays au passé rude et fascinant, se trouvent sur cette route au cœur des montagnes, des déserts et territoires de la steppe d’Asie centrale.

Parmi les lieux les plus fascinants et les merveilles que ce circuit de 12 nuits donne l’occasion de découvrir, on notera de grands « classiques » comme Khiva, le centre religieux et intellectuel de Boukhara où vécurent quelques-uns des plus grands savants de l’Islam, Samarkand patrie de Tamerlan le grand guerrier sanguinaire turco-mongol du XIVᵉ siècle, conquérant d'une grande partie de l'Asie centrale et occidentale, ou encore Tachkent l’actuelle capitale de la République d’Ouzbékistan, autrefois l’une des étapes les plus glorieuses et commerciales de la Route de la soie.