Exposition Blois - " Enfants de la Renaissance "

 

Pour fêter le 500ième anniversaire de la Renaissance en Centre-Val-de-Loire, le château de Blois a imaginé une programmation culturelle riche et singulière avec en point d'orgue une exposition  sur le thème inédit de l'enfance de la naissance à l'éducation des enfants en général et des enfants royaux en particulier.



Résidence favorite de sept rois, dix reines de France et de princes en exil, le château de Blois a vu grandir de nombreux enfants royaux.

Et cette exposition inédite aborde les us et coutumes liés à l'enfance de la fin du XVe siècle au début du XVIIe siècle.

L'exposition est divisée en trois parties : naissance et petite enfance, l'univers enfantin, l'éducation et les enfants à la Cour de France.
 

On découvre ainsi que à la Renaissance, la femme accouchait assise sur un siège spécifique et que le bébé était emmailloté durant la période d'allaitement.


La nourrice était choisie selon des critères bien précis. Ambroise Paré (1607) explique que « la nourrice ne doit être plus jeune que de 25 ans, ni plus vieille que de 35 ans.

Il faut qu'elle soit bien saine, bien carrée de poitrine ( …) vive en couleur, ni trop grasse, ni trop maigre, la chair non molasse mais ferme (…) qu'elle soit brune parce que le lait est meilleur que d'une blanche... »
 

Dans cette partie, on découvre que garçons et filles portaient, jusqu'à 7 ans, des robes avec des « devantiers » (tabliers ornés de dentelles).

Ce n'est qu'à l' « âge de raison » que les petits princes portent de vrais habits (pourpoints, culottes, chausses). Le plus rapidement possible ils sont entraînés aux exercices guerriers.
Les habits des filles singent ceux des adultes.  Concernant les jeux, peu de différence avec notre époque : tambour, poupée, billes, toupie, sifflet. Comme aujourd'hui, la dînette est de rigueur, en argent, en plomb ou en terre.
 

Il est intéressant de découvrir que les enfants royaux vivaient loin de leur parents, dans une « Maison des enfants ». Entre Blois et Amboise, ils sont séparés de leurs parents.

Dans cette maison, loin des complots et des intrigues ils bénéficient de quelques trois cent personnes à leur service : nourrices, femmes et valets de chambre, gouvernantes, médecins, cuisiniers et même un sommelier ou encore un barbier ! A vingt ans chaque enfant dispose d'un hôtel particulier. A la Renaissance apparaissent les bonnes manières, les règles de propreté et l'art de vivre en société. A partir du XVIe siècle, de vastes campagnes d'alphabétisation sont mises en place. Les premiers gribouillages et les ouvrages destinés au dauphin François, au futur Henri II  renseignent sur l'éducation de ces enfants.

Immersion originale dans le quotidien de l'enfance, cette exposition (objets, tableaux, dessins) est à la fois scientifique - elle s'appuie sur des recherches inédites – et ludique en évoquant des sujets de tous les jours, somme toute banals.