Théâtre - La couleur ROUGE, une joute sur la quête d’un absolu dans l’art

 

Un atelier presque vide, de grands châssis aux toiles vierges, un pick-up qui joue du classique et un long établi où le peintre prépare ses pinceaux.


Du fond de la salle surgit un jeune homme timide qui va devenir l’assistant du maître… Nous sommes en 1959, Rothko prépare quatre œuvres monumentales devant orner les murs du Four Seasons, un luxueux restaurant New Yorkais.

Commence entre les deux un échange de haute voltige, une mise à l’épreuve de l’assistant mais aussi du maître, le tout  plongeant le spectateur dans les abîmes de cette création picturale ayant choisi le minimalisme des grands aplats de couleurs. Dont le Rouge, source de fascination et d’interprétations multiples jusqu’au dénouement final.

D’abord  très prudent voire diplomate, l’assistant est tenu par le peintre dans le plus grand mépris et, tout en préparant toiles et châssis,

il subit sans broncher des insultes et sarcasmes qui en feraient fuir plus d’un. Mais peu à peu l’élève se rebiffe fatigué d’entendre ces diatribes contre le Pop Art ou les schémas cubistes qui survivent à Paris.

 Contre Pollock aussi, expressionniste abstrait comme lui, qui vient de se tuer en voiture… Le ton monte et peu à peu l’homme arrogant et colérique se retrouve confronté à ses contradictions.

Comment lui, homme de culture ébloui ses maîtres par Matisse ou Velasquez, peut-il évacuer si vite la création de son temps ?

Comment sa quête d’absolu en peinture peut-elle s’accommoder de compromissions mercantiles comme servir de décor dans un restaurant de luxe ? La suite est parfaitement orchestrée.



Niels Arestrup, un comédien inspiré pour incarner le peintre tourmenté 

ROUGE, pièce de haute voltige, est fascinante et rare par son exigence et il fallait pour incarner les thèmes abordés un jeu d’acteurs exceptionnel.

Niels Arestrup occupe la scène de son pas traînant et de ses cheveux blancs ébouriffés comme un vieux lion rugissant encore malgré ses airs de misanthrope désespéré. Il incarne à tel point le peintre dans ce texte de John Logan (Jean-Marie Besset pour la version française) que l’illusion est totale. Nous le suivons dans le sens qu’il donne à cette tension picturale entre spiritualité et  intellectualisme. Nous nous laissons fasciner par ce travail exclusif sur la couleur.

Alexis Moncorgé évolue avec maestria de la soumission à la parole libérée. Et quand les deux comédiens brossent ensemble la grande toile Rouge sang nous sommes dans l’atelier d’un des plus grands peintres du XX^e siècle.et assistons à la gestation.

Saluons la mise en scène dépouillée de Jérémie Lippmann, la scénographie de Jacques Gabel et les grands châssis qui circulent avec fluidité magnifiés par les lumières de Joël Hourbeigt. Impressionnant. A voir absolument.