City of Dreams Mediterranean: quand Chypre rêve en grand

Satisfait ou crédité ! « Si durant votre séjour, vous avez des journées sans soleil, nous vous les re-créditons sur un prochain séjour. 

C’est dire que l’ensoleillement est ici quasi garanti puisque Chypre vous promet 340 jours de soleil par an. On peut s’y baigner d’avril à novembre », assure John Sinke, le marketing director du City of Dreams Mediterranean, le plus grand resort de ce genre en Europe. Peu avare en superlatifs, le groupe asiatique Melco Resorts & Entertainment a en tout cas vu grand en ouvrant en 2023 à Chypre l’hôtel-casino City of Dreams Mediterranean. Fruit d’un investissement de plus de 600 millions d’euros, le complexe au millier d’employés prend ses aises en dimensions XXL. Au-delà de son hôtel de forme pyramidale qui, sur 16 étages, compte 500 chambres (d’au moins 49 m2), il intègre en effet un parc d’aventures, un kid’s club, quatre piscines, dix courts de tennis, un spa et donc l’un des plus grands casinos d’Europe. Face au lobby, il se déploie sur 7500 m2, avec 100 tables de jeu, 1000 machines à sous, une salle de poker et des salles VIP.

Le Forum, plus grand centre d’exposition de Chypre, occupe à lui seul une surface de 1500 m2, la Grand Ballroom, doté d’un vaste mur LED, pouvant accueillir un millier d’invités. Un amphithéâtre en extérieur se destine également à la clientèle MICE (meetings, incentives, conférences, exhibitions), Chypre rivalisant désormais avec les autres pays d’Europe et du Moyen-Orient dans le domaine du tourisme d’affaires. Mais au-delà de ce segment porteur, le pays le plus à l’est de l’Europe politique, puisqu’on est là à 100 km de la côte syrienne, entend d’abord séduire l’«homo turisticus» en quête de laisser-hâler. L’île méditerranéenne pourrait ainsi battre cette année son record de 2024, et donc dépasser les 4 millions de visiteurs. Lesquels ne se contentent pas de lézarder, d’autant plus que Chypre a hérité d’un patrimoine culturel des plus hétéroclites. 

Au carrefour de l’Orient et de l’Occident, et tout au long de ses 12 000 ans d’histoire, cette terre aura suscité bien des convoitises. S’y sont en effet succédé Assyriens, Perses, Égyptiens, Grecs, Romains, Byzantins, Francs, Vénitiens, Ottomans et Britanniques, jusqu’à l’indépendance du pays en 1960. De théâtres antiques en forteresses médiévales et d’églises byzantines en villages traditionnels, les vieilles pierres y foisonnent, le sud de l’île étant un enchanteur musée à ciel ouvert. Dans les environs de Paphos, on peut ainsi découvrir les tombeaux des rois, des sépultures de hauts dignitaires égyptiens et le site archéologique de Kouklia. C’est ici que serait sortie des eaux la déesse Aphrodite après que, selon le poète grec Hésiode, Cronos a émasculé son père Ouranos et jeté ses testicules à la mer. De son écume blanche serait née la déesse de l’amour.

A l’ouest de Limassol, ville contiguë au City of Dreams, l’antique cité-royaume de Kourion a pour point d’orgue son imposant théâtre gréco-romain, dont les gradins se déploient face à l’azur méditerranéen. En s’enfonçant sur les contreforts du mont Troodos voisin, le pittoresque village d’Omodos s’illustre par ses ruelles aux demeures ancestrales et son monastère aux lumineuses icônes. Alentour, nombre de domaines viticoles accueillent les œnophiles, toujours conquis par le mythique Commanderia. Remontant à 800 avant J.-C., ce vin doux à la robe ambrée, élaboré à partir du séchage au soleil de raisins autochtones, serait le plus ancien au monde encore en production et fut ainsi nommé par éponymie des commanderies des Templiers, ces moines-soldats qui avaient organisé l’île en commanderies à l’ère des croisades.

Tirés aussi de cépages locaux, les vins rouges et blancs s’associent à merveille à la gastronomie chypriote, le fromage halloumi, les saucisses épicées loukanika, l’agneau au four kleftiko, les chaussons au porc koupes et la bourekia, fourrée au miel et au fromage blanc sucré, sont autant de spécialités qui s’ajoutent aux traditionnels mezzés emblématiques de la Méditerranée, bien évidemment servis à l’une des quatre tables dont s’enorgueillit le City of Dreams. Des restaurants au « toque-niveau », qu’il s’agisse de l’international, de l’asiatique, du français ou du steak house. La mention « d’excellence » vaut aussi pour le « Renu Spa & Fitness » dont la carte s’enorgueillit d’une trentaine de massages, le « Luxury Moments Together » garantissant aux couples 140 minutes de sérénité totale. Une quiétude qui caractérise aussi le moelleux bar lounge, à la gloire du Dom Pérignon, décliné là en maintes expressions, dans un décor à la Baudelaire : « Ici, tout n’est que luxe, calme et volupté. »

Un éclat qui caractérise en fait tout le resort. Au-delà de l’ébouriffant lobby et de ses enseignes de prestige (Swarovski, Hublot…), le raffinement se prolonge jusqu’aux jardins avec une rue commerçante où l’on peut se faire coiffer en mode Balmain. On aura compris que le groupe Melco a misé gros en investissant sur un resort qui se révèle le plus haut de gamme de l’île. Les prix ? Vraiment attractifs pour un touriste français coutumier de l’excellence : à partir de 320€ pour la formule bed & breakfast et 420€ pour le package demi-pension. Soleil compris !

En savoir plus : https://www.cityofdreamsmed.com.cy